中元节，果敢人习称为“七月半”，是当地一年之中尤为重要的传统节日之一。凝聚着人们对祖先的深切怀念与敬仰。这个节日以家庭为单位，核心仪式是“接亡、供亡、送亡”。“亡”指的是亡人，即迎接祖先亡灵回家供奉，数日后再将其送回。从六月下旬开始，部分人家就开始备置买纸钱、折“阔子”，攒着送亡时烧。
“接亡”是节日的开端，在时间上各家习俗稍有不同。但其大致分为两种——“新亡、旧亡”。倘若家中有新近逝去的亲人，则称为“新亡”，需要在七月初一、二就迎接，且要连续三年；旧亡就没有那么多限制，可以灵活应变，只要是在七月半之前接都行，有的人家甚至在送亡当天早上接回，下午即送走。
接亡时，会先砍几个芭蕉树台，放在贡桌头用来插香。找一个托盘，上面放置四碗饭，菜气（腊肉、老肥肉或鸡肉），四双筷子两头斜搭于饭碗和菜碗上，两个小杯各倒点酒和茶，俗称“酒茶气”。仪式包括上香、燃烛、烧少量纸钱、洒酒茶气，磕头致敬，便算礼成。之后还会并拢酒茶气，取少量菜、饭，然后泼在大门外面，俗称泼碗水饭。
在“接亡”期间，家里每日除了早晚供亡外，还会摆放上各类瓜果与食品。其中有打老锤（菠萝）、黄瓜、玉米、芭蕉果实、石榴、竹笋，还有饼干、糖果、粑粑、粑粑丝等。
供桌上的物件皆另有深意：那带长茎的芋叶，是祖先用来遮风挡雨的“伞”；修长的玉米杆，恰似“拐杖”助力前行，又似“枪”守护家园；带胡须的生玉米，则象征着先人年迈岁月里的花白胡须。
小时候只要看见贡桌上供着这些瓜果食品，就会缠着父母索要。这时，大人们便会说：“去贡桌下面磕个头，说声‘阿公阿奶我想吃点东西’，说过之后，就能去拿吃了，但不能拿太多，拿太多了老祖宗会生气。”
七月十四“送亡”日，仪式到达高潮。与以往不同，当天香火不能间断，需要供三次亡。人们将所有贡品削皮拆封，用点过的香串起，插在贡桌上的芭蕉台上，方便祖先享用。还会杀一只鸡，备办一桌丰盛宴席。首先，需先将煮熟的鸡（摆成跪姿，翅插筷子，背撒盐），而后开始最后一次供亡之礼。
晚饭之后，进入送亡环节。送亡地点通常选在大路旁或十字路口，人们会焚烧预先为祖先备好的纸钱、阔子等物。儿时，每到这一环节，父母总会让我们避开。待长大后再看，那焚烧时升起的袅袅青烟，与随风纷飞的灰烬，悠悠飘向远方，恰似祖先带着钱财安然踏上归程。
送亡仪式渐近尾声，家中长辈会举行一场庄重的“叫魂”仪式。长辈脚踏门槛，依次呼唤每一位家人的名字，连着高呼三声“某某回来”，被叫到名字的人则应答“回来了！”，借此确保生者的魂魄不会被祖先无意间携走。
如今，伴随社会的变迁与发展，不少果敢人背井离乡外出谋生，传统仪式虽在岁月流转中逐渐简化，却始终得以传承。来年，人们依旧会如期迎接祖先归来。七月半所蕴含的孝亲敬老、感恩先祖、慎终追远的核心精神，如同古树，深深扎根于这片土地，稳稳地嵌入果敢人的文化认同之中，成为连接过去与当下的情感纽带。
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